Любовные стрелы

Любовная стрела улитки Monachoides vicinus. Линия =500 μm (0,5 мм). Любовная стрела виноградной улитки (Helix pomatia). Любовная стрела Cornu aspersum. 7 мм. Строение головы виноградной улитки (Helix pomatia) до спаривания, показывающее вывернутый пенис, и мешочек любовных стрел в процессе укалывания ими.
S — мешочек стрел (bursa telae)
D — любовная стрела
P — пенис.

Любовные стрелы (Gypsobelum) — острые арагонитовые или хитиновые иголочки или пластинки некоторых наземных гермафродитных улиток и слизней, которыми они пронзают полового партнера перед копуляцией. Длина от 1 до 30 мм.

Описание

Твёрдые острые иголочки или пластинки, состоящие из арагонита (кристаллической формы карбоната кальция, CaCO3) или из хитина. Арагонит входит в состав перламутрового слоя раковин многих видов моллюсков. «Любовные стрелы» расположены в особом мускульном мешочке, расположенном возле семяприёмника и который открывается в половую клоаку. В период спаривания эта структура (мешочек) со стрелами выворачивается наружу, а затем «стрелы» выходят из половых органов и впиваются в тело партнёра (в дальнейшем они растворяются, не причиняя моллюскам никакого вреда). После этого улитки соединяют половые органы.

Длина любовных стрел у крупных слизней может достигать 30 мм, а у мелких улиток — около 1 мм. Как правило, размер стрел не превышает 5 мм, но они существенны по сравнению с общим размером животного.

Карбонатные стрелы

Стрелы, состоящие из карбоната кальция, обнаружены у ограниченного числа семейств лёгочных брюхоногих моллюсков из состава Stylommatophora.

Большинство этих семейств представляют наземных улиток из надсемейства Helicoidea: Helicidae, Bradybaenidae, Helminthoglyptidae, Hygromiidae, Humboldtianidae (ранее в составе Hygromiidae).

Карбонатные стрелы также обнаружены в семействе Zonitidae из надсемейства Zonitoidea, и в одном семействе слизней, Philomycidae из надсемейства Arionoidea.

Слабокальциевые[прояснить] стрелы обнаружены в семействе Urocyclidae из надсемейства Helicarionoidea.

Хитиновые стрелы

Хитиновые любовные стрелы встречаются у лёгочных улиток в семействах Ariophantidae (из надсемейства Helicarionoidea), Helicarionidae (из надсемейства Helicarionoidea), Vitrinidae (из надсемейства Limacoidea) и у слизней в семействе Parmacellidae (из надсемейства Parmacelloidea). В составе древней клады Безраковинные (подотряд Systellommatophora) хитиновые стрелы найдены у лёгочных морских слизней в семействе Onchidiidae в надсемействе Onchidioidea.

Функции

Любовные стрелы известны науке несколько столетий, однако их функция остаётся до конца не проясненной, кроме того предположения, что они стимулируют процесс копуляции. Было также высказано предположение, что стрелы могут быть своеобразным «свадебным подарком» кальция для выбранного партнёра. Эти теории оказались неверными; недавние исследования привели биологов к новому пониманию функции любовных стрел, согласно которому они используются мужским компонентом (улитки — гермафродиты) для манипулирования коллекции спермы женского компонента, тем самым увеличивая своё отцовство.

• Спаривание у виноградной улитки, Helix pomatia.

Разнообразие структур

Видовое разнообразие

Helicidae

Bradybaenidae

Helminthoglyptidae

Hygromiidae

Humboldtianidae

Philomycidae

Семейство слизней