Границы зерна в любом сплаве выявляют металлографически: травлением шлифа, его испарением в вакууме или распылением пучком ионов. За счет большей энергии в тонком слое (b ~ 3b ~ 1 нм) металл удаляется из границы быстрее, чем из остальной решетки. Ho затем остающиеся острые кромки стравливаются тоже быстрее. Поэтому канавку на границе можно растравить сколь угодно широко (обычно до ширины В < 1 мкм, чтобы видеть в световом микроскопе) независимо от действительной толщины границы 5 ~ 3b.
В большинстве случаев травление выявляет границы всех зерен (с трудом — после большой деформации). Некоторые реактивы попутно выявляют границы двойников или субзерен, а иногда кроме “новых” границ и “старые” (какие были до рекристаллизации — из-за сохранившейся на их месте сегрегации примеси). Опытный металлограф различает “разную травимость” границ (в связи с разворотом со или сегрегацией примеси), но различия эти плохо воспроизводимы.