При производстве полуфабрикатов из титановых сплавов необходимой технологической операцией является очистка поверхности. Эта операция проводится с целью удаления окалины, защитно-смазочных покрытий (в случае их применения) и снятия газонасыщенного слоя с осветлением поверхности полуфабрикатов.
Очистке поверхности подвергают листовые полуфабрикаты в горячекатаном, теплокатаном и отожженном состояниях, катаные, прессованные и калиброванные профили, катаные прутки и проволочные полуфабрикаты, а также разнообразные отходы, употребляемые в шихту при выплавке слитков. В зависимости от вида полуфабриката и температурно-деформационных режимов обработки применяют различные способы очистки поверхности, а в зависимости от их назначения и последующей обработки производят либо полную очистку поверхности, либо только удаление окалины и остатков защитно-смазочных покрытий.
Необходимость операции очистки поверхности вызвана окислением титана при нагреве в печах с неконтролируемой атмосферой.
Процесс удаления окалины и газонасыщенного слоя довольно сложен, поскольку окалина прочно связана с основным металлом и обладает высокой коррозионной стойкостью в ряде агрессивных сред. Двуокись титана обладает амфотерными свойствами и является химически устойчивым окислом. Она тугоплавка и практически нерастворима ни в воде, ни в разбавленных растворах кислот и щелочей; только плавиковая кислота растворяет TiO2 с образованием оксофторотитановых кислот. Двуокись титана очень медленно растворяется в концентрированной серной кислоте, но может быть легко переведена в растворимое состояние при сплавлении со щелочами. С учетом коррозионной стойкости образующихся окислов установлены химические способы очистки, приведенные ниже.