Реки, раздробляя горные породы и перемещая их, образуют в своих долинах так называемые аллювиальные отложения — аллювий (рис. 5).
Аллювиальные наносы в основном состоят из песков с гравием и галькой. Аллювий горных рек состоит обычно из валунов, гравия, часто из чистого песка. Аллювиальные наносы резко отличаются от ледниковых и делювиальных.
Во время весеннего половодья берега рек покрываются водой, причем ширина заливаемого водой пространства определяется границей речной поймы, в пределах которой грунтовые условия бывают обычно одинаковыми.

После спада полой воды на пойме остаются небольшие озера и староречья, которые постепенно зарастают камышом, осокой, заносятся илом. В результате среди аллювиальных песков образуются слои торфа, ила.
Вследствие неоднородности аллювия и возможности нахождения в нем прослоек торфа и других включений необходимо тщательно выбирать место под сооружение и внимательно следить за качеством работ.
Аллювиальные отложения четвертичного возраста обозначаются буквами alQ.