В районах зональных аридных почв количество выпадающих осадков меньше 70 см в год, а растительный покров травянистый или пустынный. Процессы разложения силикатов или миграции коллоидальных составных частей отсутствуют или весьма слабы. Эти почвы характеризуются движением карбонатов и их концентрацией в одном определенном горизонте. Если климат становится суше, зона концентрации карбоната постепенно подходит ближе к поверхности земли (фиг. 121).
Черноземные почвы развиты в районах, в которых количество выпадающих осадков колеблется от 30 до 70 см в год и которые характеризуются травяным покровом и прохладным климатом. Вследствие прохладного климата органические вещества окисляются очень незначительно и развивается мощный черный поверхностный горизонт, богатый органическим веществом. Наблюдается небольшое разложение силикатов. Выщелачивание очень слабое; при этом удаляются карбонаты из горизонта A2, которые вновь осаждаются и концентрируются в горизонте В.
Каштаново-бурые аридные почвы развиты в теплом климате при количестве осадков от 25 до 35 см в год. Скудная растительность придает почвам серо-коричневую окраску вместо черной у черноземных почв. Незначительное количество выпадающих осадков обусловливает лишь незначительное выщелачивание, и в связи с этим горизонт карбонатной концентрации расположен близ дневной поверхности.
Серые или красные пустынные почвы развиваются в условиях очень сухого климата и обычно при отсутствии растительного покрова. Из-за скудного количества осадков выщелачивания книзу совсем нет. Наблюдается движение влаги сквозь почву кверху вследствие преобладания испарения, причем накопление карбонатов и других солей происходит у поверхности.