Кроме изменения межатомных расстояний “в среднем” возможны периодические изменения структуры поверхности - ее реконструкция (обнаруживаемая по расщеплению пятен дифракции медленных электронов). Например, на грани (100) атомно-чистых поверхностей Au, Pt, Ir есть цепочки - “пятерки” атомов вдоль [010] и [001], где межатомное расстояние отлично от периода решетки в объеме. Такая “реконструкция 5x1” вызвана изменением сил связи в “наружном” слое атомов, где координационное число иное. В этих же металлах на грани (110) реконструкция 2x1. Ho в палладии, например, на грани (100) реконструкция 2x2.
На грани (100) вольфрама две из четырех связей атома вдоль поверхности укорачиваются, а две удлиняются. В результате образуются цепочки коротких связей вдоль одной оси [011]. Соответствующая им элементарная ячейка - квадрат со стороной aV2 (пунктир на рис. 81), так что это “реконструкция V2xV2”.
Измеряя непосредственно потенциал поверхности (при туннельной микроскопии в электролите), нашли, что реконструкция поверхности (111) золота снижает ее энергию Г на 15%, а поверхности (100) - на 5%.