ГлавнаяКимберлит - это редкая и незначительная по объему проявлений магматическая порода. Тем не менее, кимберлиты найдены на всех континентах (рис. 9.4), а наиболее широко они представлены в Африке. На примере африканских кимберлитовых провинций Дж. Доусон впервыe обратил внимание на то, что большая часть кимберлитов приурочена к древним (докембрийским) кратонам или к площадям, основаниям которым служат кратоны (рис. 9.4). Например, главными тектоническими элементами африканского континента являются кратоны Западно-Африканский, Касаи, Танзанийский, Зимбабве, Каапвааль и другие, возраст орогенеза в которых составляет более 1600 млн. лет. К ним относятся несколько крупных кимберлитовых провинций: Южно-Африканская, Западно-Африканская, Танзанийская, Намибийская и Ангольская. Лишь небольшая часть кимберлитовых проявлений выявлена в складчатых поясах, окружающих эти кратоны. Подобный принцип выдерживается и для других кимберлитовых провинций.
Три кимберлитовые провинции известны в Азии: Якутская, северо-восточная Китайская и Индийская (рис. 9.4). Якутская кимберлитовая провинция ограничена докембрийской Сибирской платформой. Близость особенностей геологического строения Сибирской платформы с кратонами Южной Африки еще в 1930-х годах позволила академику B.C. Соболеву спрогнозировать возможность проявлений кимберлитов в Сибири, что замечательным образом подтвердилось в 1954 году находкой первой трубки «Зарница». Проявления кимберлитов в Сибири известны в складчатых системах Таймыра и Присаянья, окружающих Сибирскую платформу. Кимберлиты установлены также в Северо-Западной Австралии (Новый Южный Уэльс, Виктория), США (Сомерсет, Колорадо-Вайоминг), Канаде (Диавик, Снэп Лэйк, Лак де Грас), Бразилии (Джуина), Западной Гренландии (Маджуагаа) (рис. 9.4). В Европе выделены Архангельская и Финская кимберлитовые провинции, приуроченные к Балтийскому щиту. Приазовская кимберлитовая провинция ограничена Украинским докембрийским щитом (рис. 9.4).
Несмотря на то, что кимберлитовые провинции приурочены к древним кратонам, сами кимберлиты имеют различный возраст. При этом в пределах одной кимберлитовой провинции возраст кимберлитов может очень широко варьировать. Например, в кимберлитовой провинции Северо-Западных Территорий Канады, приуроченной к кратону Слэйв, самые древние кимберлиты имеют возраст 613 млн. лет. Однако находки алмазов в аркозах и конгломератах позднего архея и раннего протерозоя свидетельствуют о том, что кимберлитовый магматизм проявлялся и в более древние периоды геологического времени. Однако кимберлитовые тела такого возраста не найдены. В пределах Южно-Африканской провинции самые древние кимберлиты с возрастом 1600 млн. лет выявлены в провинции Куруман. Возраст 1200-1250 млн. лет имеют кимберлиты одной из самых известных трубок ЮАР - Премьер. Появление этих кимберлитов связывают с докембрийской активизацией кратона, проявленной также в мощном импульсе щелочного магматизма (сиенита, трахиты, карбонатиты). Докембрийский (позднерифейский) возраст (1140 млн. лет) имеют также кимберлиты Индии. Большинство алмазоносных кимберлитов Сибирской платформы имеют позднедевонский или раннекаменноугольный возраст. Например, возраст кимберлитов трубки Мир (Мало-Батуобинское кимберлитовое поле) -360-410 млн. лет, трубки Удачная и Сатыканская (Далдын-Алакитское кимберлитовое поле) - 345-350 млн. лет и 444 млн. лет, соответственно. Близкий возраст имеют кимберлиты США, и Архангельской провинции (380-360 млн. лет). Очень широко представлены кимберлиты мезозойского возраста. Большинство южноафриканских кимберлитов имеют послеюрский возраст (140-80 млн.лет), поскольку прорывают каменноугольные-юрские вулканогенно-осадочные комплексы Карру. На северо-востоке Сибирской платформы кимберлитовые трубки прорывают траппы триасового возраста и перекрываются нижнеюрскими осадочными породами. Caмыми молодыми алмазоносными кимберлитами считаются кимберлиты трубок Экати и Диавик в Северо-Западных Территориях Канады (56-53 млн. лет) и трубка Мвадуи в Танзании (52 млн. лет). Существуют сообщения о кимберлитовых вулканах района Ингвизи (Танзания) с верхнеплейстоценовым-голоценовым возрастом (30 млн. лет), а также кимберлитовых трубках миоценового возраста (22 млн. лет) в Западной Австралии.
В большинстве кимберлитовых провинций алмазоносность кимберлитов проявляет зависимость от их геологического положения. Например, наиболее алмазоносные кимберлиты Южной Африки расположены внутри кратона, тогда как околократонные кимберлиты неалмазоносны или слабоалмазоносны. Исключение составляет чрезвычайно богатая алмазами трубка Венеция (ЮАР) (530-519 млн. лет), которая расположена не в пределах кратона, а прорывает гранулитовый комплекс Лимпопо с возрастом орогенеза 2600-2002 млн. лет, находящийся между кратонами Каапвааль и Зимбабве.
Алмазоносность кимберлитов в некоторых провинциях зависит от их возраста. Палеозойские кимберлиты Сибирской платформы являются алмазоносными (например, трубки Мир, Удачная, Сатыканская, Интернациональная и другие), тогда как мезозойские кимберлиты неалмазоносны или очень слабоалмазоносны. В пределах кимберлитовой провинции Лак де Грас (Канада) самые молодые кимберлиты (56-45 млн. лет) проявляют большую алмазоносность, чем кимберлиты с возрастами 75-64 млн. лет.