Атмосферные осадки, просачиваясь в землю сквозь водопроницаемые слои, служат основным источником грунтовой воды. Кроме осадков (дождя, снега, росы, града) в грунт попадает влага в результате конденсации водяных паров.
Свойства твердых частиц зависят от их размера, формы и минералогического состава. Имеется два вида твердых частиц, входящих в состав грунта: 1) частицы, образовавшиеся в результате механического разрушения горных пород.
Значительную геологическую работу производит ветер. В условиях сухого климата пустынь и степей он переносит мелкие выветрившиеся частицы породы на значительные расстояния. Так образуются эоловые отложения. К ним относятся эоловые пески...
Океаны и моря, занимая 2/3 земной поверхности, отлагают мощные слои осадков. Основная масса минеральных осадков, отлагающихся недалеко от берегов, — валуны, галька, гравий, песок и глина — приносятся реками.