Вертикальное давление, возникающее в грунтовом массиве от собственного веса грунта, называется обычно природным давлением. Это давление характеризует напряженное состояние грунта до начала строительства, т. е. до передачи на него нагрузки от веса сооружения.
В отчете об исследовании грунтов должна быть дана характеристика грунтовых условий строительной площадки с показанием геологических разрезов, напластований и отметок грунтовых вод. На рис. 41, а представлен план участка с горизонталями.
Для определения сопротивления грунтов сдвигу в полевых условиях в настоящее время применяются специальные лопастные приборы, или, как их называют, крыльчатки. Эти приборы состоят из четырех металлических лопастей, соединенных крестообразно.
Определение плотности грунтов в их естественном залегании способом зондирования производится путем установления вдавливающего усилия, необходимого для погружения зонда. Зонд представляет собой металлическую штангу, которая наращивается по мере погружения.
Определение плотности грунта в условиях естественного залегания может быть сделано без рытья шурфов, «просвечиванием» грунта гамма-лучами радиоактивных изотопов, например изотопа кобальта Со-60.